Dear Round Rock ISD Community,
Our nation is facing a frightening epidemic that is taking the lives of many young people, and Texas is not exempt. Across the country — and right here in the Austin metro area — the dangerous drug fentanyl is wreaking havoc on families and communities.
As you may have seen in recent local news, Hays Consolidated Independent School District, just 40 miles to our south, has experienced the tragic loss of four students due to fentanyl overdoses.
While we are not aware of any fentanyl overdoses in our District, we know the drug is present in our schools and among our teen population. We want you to be informed of the dangers and partner with us to create awareness.
Often, teens use social media platforms to find and purchase what they think are Oxycontin, Percocet, or Xanax pills. Instead, drug dealers are substituting or mixing in fentanyl, a more potent, addictive, but cheaper drug. Because of its incredible potency, just a small amount of fentanyl is lethal. It is up to 50 times more potent than heroin and 100 times more powerful than morphine. The amount of fentanyl it takes to overdose and die is equal to only three grains of rice.
Last week we launched an awareness campaign in our secondary schools with information about the dangers of fentanyl displayed on digital monitors throughout campuses. We are also creating a web page with more information and resources and will share it soon.
What is fentanyl?
Fentanyl is a synthetic opioid typically used to treat patients with chronic severe pain or severe pain following surgery. Under the supervision of a licensed medical professional, fentanyl has a legitimate medical use.
According to the Drug Enforcement Agency (DEA) website, illicitly manufactured fentanyl is often the ingredient used in counterfeit pills purchased on the street – sold as something else like Xanax, Percocet, or oxycodone. It is important to note that while fentanyl may be present in pills, it can also be found in more commonly used products such as vape cartridges.
Law enforcement agencies are reporting that many who overdose on fentanyl believe they were taking something to help ease their anxiety and were not aware of the presence or risk of fentanyl. When someone is experiencing a fentanyl overdose, they might experience dizziness, weakness of the muscles, slow and shallow breathing and unconsciousness. A dose of fentanyl the size of the tip of a pencil is considered a lethal amount.
The DEA is especially advising the public of an alarming emerging trend of colorful fentanyl, referred to as “rainbow fentanyl” available across the United States. Drug traffickers have made these pills look like candy, coming in a variety of bright colors, shapes and sizes, in an effort to appeal to kids and young adults.
What can we do?
Together, we can raise awareness in our community. Parents, we encourage you to communicate the dangers of fentanyl to your children and utilize the resources provided here. Also, please remind your students that anyone can anonymously report or notify school officials of incidents or actions that may pose a danger to individuals or the school through our Anonymous Reporting System. Please let them know that by using this anonymous tool if they suspect fentanyl use, they could save a fellow student’s life.
Round Rock ISD will be providing opportunities to learn more about fentanyl and how to combat its spread in upcoming Q&A sessions. I will reach out soon with details.
For students who have been using drugs and alcohol, Round Rock ISD’s Counseling Services supports recovery through campus-based Mental Health Centers staffed by licensed therapists with Bluebonnet Trails Community Services. For more information, contact your child’s school counselor. Round Rock ISD’s Behavioral Health Department also houses 14 Master’s level Social Workers dedicated to addressing the full range of behavioral health needs of every student in our District.
Round Rock ISD secondary campus nurses and police officers are also equipped with Narcan, a potentially life saving medication designed to help reverse the effects of an opioid overdose in minutes.
We love your children and want to keep them safe from any danger they may face. Thank you for your partnership in protecting every student in Round Rock ISD. Let’s work together to keep this insidious threat from taking another life.
Respectfully,
Dr. Hafedh Azaiez
Superintendent of Schools
Importante mensaje de seguridad del Superintendente Dr. Azaiez
Estimada familia de Round Rock ISD,
Nuestra nación está enfrentando una epidemia aterradora que está cobrando la vida de muchos jóvenes, y Texas no está exento. En todo el país, y aquí mismo en el área metropolitana de Austin, la peligrosa droga fentanilo está causando estragos en las familias y las comunidades.
Como habrán visto en las noticias locales recientes, el Distrito Escolar Independiente Consolidado de Hays, a solo 40 millas al sur de nosotros, ha experimentado la trágica pérdida de cuatro estudiantes debido a una sobredosis de fentanilo.
Aunque no tenemos conocimiento de ninguna sobredosis de fentanilo en nuestro Distrito, sabemos que la droga está presente en nuestras escuelas y entre nuestra población adolescente. Queremos que estén informados de los peligros y que colaboren con nosotros para crear conciencia.
A menudo, los adolescentes utilizan las plataformas de redes sociales para encontrar y comprar lo que creen que son pastillas de Oxycontin, Percocet o Xanax. En cambio, los traficantes de drogas las sustituyen o mezclan con fentanilo, una droga más potente y adictiva, pero más barata. Debido a su increíble potencia, solo una pequeña cantidad de fentanilo es letal. Es hasta 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más que la morfina. La cantidad de fentanilo que se necesita para sufrir una sobredosis y morir, equivale a solo tres granos de arroz.
La semana pasada lanzamos una campaña de concientización en nuestras escuelas secundarias y preparatorias con información sobre los peligros del fentanilo que se muestra en monitores digitales en todas las escuelas. También estamos creando una página web con más información y recursos, la cual compartiremos pronto.
¿Qué es el fentanilo?
El fentanilo es un opioide sintético que suele usarse para tratar a pacientes con dolor crónico intenso o con dolor intenso después de una cirugía. Bajo la supervisión de un profesional médico con licencia, el fentanilo tiene un uso médico legítimo.
Según el sitio web de la Agencia de Control de Drogas (DEA-siglas en inglés), el fentanilo fabricado ilícitamente es a menudo el ingrediente utilizado en las pastillas falsificadas que se compran en la calle, que se venden como Xanax, Percocet u Oxicodona. Es importante tener en cuenta que, aunque el fentanilo puede estar presente en las pastillas, también se puede encontrar en productos de uso más común, como los cartuchos de los cigarrillos electrónicos.
Las agencias de policía informan que muchas personas que sufren una sobredosis de fentanilo creen que estaban tomando algo para ayudar a aliviar su ansiedad y no sabían de la presencia o el riesgo del fentanilo. Cuando alguien experimenta una sobredosis de fentanilo, puede experimentar mareos, debilidad muscular, respiración lenta y superficial, y pérdida del conocimiento. Una dosis de fentanilo del tamaño de la punta de un lápiz se considera una cantidad letal.
La DEA advierte especialmente al público sobre una alarmante tendencia emergente de fentanilo de colores, conocido como “fentanilo arcoíris”, disponible en todo Estados Unidos. Los traficantes de drogas han hecho que estas pastillas parezcan dulces, y vienen en una variedad de colores brillantes, formas y tamaños, en un esfuerzo por atraer a los niños y adultos jóvenes.
¿Qué podemos hacer?
Juntos, podemos crear conciencia en nuestra comunidad. Padres, los alentamos a que comuniquen los peligros del fentanilo a sus hijos y a que utilicen los recursos que se ofrecen aquí. Además, recuérdeles a sus estudiantes que cualquiera puede reportar o notificar de forma anónima a los funcionarios escolares sobre incidentes o acciones que puedan representar un peligro para las personas o la escuela, a través de nuestro Sistema de Alertas Anónimos. Por favor, hágales saber que, al usar esta herramienta anónima, si sospechan del uso de fentanilo, podrían salvar la vida de un compañero de la escuela.
Round Rock ISD ofrecerá oportunidades para aprender más sobre el fentanilo y cómo combatir su propagación en las próximas sesiones de preguntas y respuestas. Me pondré en contacto pronto con los detalles.
Para los estudiantes que han estado usando drogas y alcohol, los Servicios de Consejería de Round Rock ISD apoyan la recuperación a través de los Centros de Salud Mental en las escuelas, atendidos por terapeutas con licencia de los Servicios Comunitarios de Bluebonnet Trails. Para más información, comuníquese con el consejero escolar de su hijo. El Departamento de Salud del Comportamiento de Round Rock ISD también alberga a 14 Trabajadores Sociales con maestría dedicados a atender toda la gama de necesidades de salud del comportamiento de cada estudiante en nuestro Distrito.
Las enfermeras y los oficiales de policía de las escuelas secundarias y preparatorias de Round Rock ISD también están equipados con Narcan, un medicamento que puede salvar vidas, diseñado para ayudar a revertir los efectos de una sobredosis de opioides en minutos.
Queremos a sus hijos y deseamos mantenerlos a salvo de cualquier peligro que puedan enfrentar. Gracias por su colaboración para proteger a todos los estudiantes de Round Rock ISD. Trabajemos juntos para evitar que esta insidiosa amenaza cobre otra vida.
Atentamente,
Dr. Hafedh Azaiez
Superintendente de Escuelas
