(Ver abajo para Español)

Dear Round Rock ISD Family,

Though the official start of school is still two months away, I know that our return—and how it will look and feel for our students and staff—is at the top of your mind. For me, and our Fall 2020 Planning Task Force, this is our daily focus. As we examine structures for reopening, and remain mindful of the Governors intent to return to in-person instruction in the fall, we are grounded in the guiding principles we established when we first closed schools. They include:

  • Prioritize student and staff safety and wellbeing
  • Focus on equity
  • Stay flexible

We still don’t know exactly how the first day, week, or month of school will look, as the circumstances of the pandemic situation change daily. However, there are several things we can share as we continue to design the next school year in a way that best supports our 51,000 students and over 7,000 staff members.

Academic Calendar
We will begin the school year on August 20, 2020. We currently have no plans to alter school breaks or extend the school year.

Teaching and Learning
As the COVID-19 pandemic evolves, we know we must be prepared for a variety of learning environments. We are designing structures to ensure that students, teachers, and families are prepared to transition quickly and seamlessly between face-to-face, blended, and an all-virtual learning environment. To accomplish this, we are:

  • Assessing needs for additional Chromebooks and hotspots to ensure equitable access to technology.
  • Transitioning curriculum, instruction, and assessment into a learning management platform that is user-friendly for students, educators, and families.
  • Redesigning curriculum, instruction, assessment, and grading practices.
  • Designing an all-virtual learning option for families who desire an at-home learning experience.
  • Analyzing campus capacities and determining what percentage of students can safely be on campus at a given time to create a plan for learning.

Physical Environments
We are working to ensure the safest environment possible when our students and staff return to school. This includes an on-site coordinator from the District’s Operations team for each campus to oversee all sanitation and ensure new protocols are followed. Other work includes:

  • Installing additional hands-free sanitizer stations throughout campuses.
  • Installing water bottle filling stations throughout campuses.
  • Designating isolation rooms and student isolation protocols.
  • Training all District and campus staff (such as teachers and educational assistants) in the participation of sanitation and cleaning of high-touch surfaces and other areas.
  • Installing plexiglass shields where needed.
  • Implementing portable hand washing stations where needed.
  • Upgrading HVAC systems air quality.
  • Using hospital-grade disinfectant to continuously clean high touch areas and hospital-grade products to routinely fog classrooms and other areas.
  • Contracting with GermBlast, an industry-leading disinfection and cleaning services company specializing in eradicating the spread of viral and bacterial infections.

Social distancing
A subcommittee of the Task Force focused on safety protocols in District facilities is designing processes to manage student arrival and reconfigure the space occupied on campus by students and staff to allow for social distancing. Their work includes examining:

  • Temperature checks upon arrival for each student. (Specifically, if adequate thermometers are available given worldwide equipment shortages.)
  • The feasibility of using masks and/or face shields during the school day.
  • Decreasing student occupancy in each classroom.
  • Staggering class start times to minimize the number of students in hallways and common areas.

Transportation
The District will register transportation students to determine family transportation needs and coordinate bus route capacities and accommodation limitations.

Breakfast and Lunch Service
Students will pick up packaged breakfast in the cafeteria and eat in their classrooms. Checkout procedures will be adjusted to avoid the exchange of ID cards.

Lunch service will continue in the cafeteria with limited numbers of students at each table. Food Service staff members are currently in the process of counting and measuring cafeteria tables to determine how many students can be in the space safely, a minimum of six feet apart. Floor and table decals will be placed to indicate where students will stand while picking up their lunch and the seats they can occupy at each table. Food service staff will have their temperature verified each day and wear masks during all food preparation and service.

Communication
Please continue to stay connected with us through our Round Rock ISD website, smartphone App, and the District’s Facebook and Twitter pages and be on the lookout for important updates sent directly to your email inbox. The District will be hosting virtual town halls via Zoom in July and August and will share dates and times soon via email and social media, as well as posting on the District website, where you can find the latest updates on and FAQs on our COVID-19 webpage.

I know this is a difficult time, and our families and students want concrete answers on what the school year will bring. We plan to provide a detailed plan in mid-July. Our District and campus leadership are working on an adaptable plan that places student safety as the top priority and provides a platform for learning to continue on or off-campus. We understand the critical importance and value of students learning in a classroom setting and participating in activities with their peers. It is my utmost hope that we can return to that environment as soon as possible. But we also must provide options for students who are high risk, have family members who are high risk, or are not comfortable in a school setting absent a COVID-19 vaccine.

Thank you for your patience and support during this time. I hope your family is enjoying a safe, healthy and restful summer. We’ll be in touch soon.

Respectfully,

Steve Flores, Ph.D.
Superintendent of Schools

En Español

Estimada familia de Round Rock ISD,

Aunque todavía faltan dos meses para el inicio escolar, sé que es muy importante para usted el saber cómo será el regreso de nuestros estudiantes y personal. Para mí, y nuestro Grupo de Trabajo en la Planeación del Otoño 2020, este es nuestro enfoque diario. A medida que examinamos las estructuras para la reapertura, y tenemos en cuenta la intención del Gobernador de regresar a la instrucción en persona en el otoño, seguimos guiándonos en los principios que establecimos cuando se decidió cerrar las escuelas. Los cuales incluyen:

  •       Priorizar la seguridad y el bienestar de los estudiantes y el personal
  •       Enfocarnos en la igualdad
  •       Mantenernos flexibles

Todavía no sabemos cómo será el primer día, semana o mes de clases, ya que las circunstancias de la pandemia cambian a diario. Sin embargo, hay varias cosas que podemos compartir a medida que continuamos diseñando el próximo año escolar de una manera que mejor apoya a nuestros 51,000 estudiantes y más de 7,000 miembros del personal.

Calendario Académico

Comenzaremos el año escolar el 20 de agosto del 2020. Actualmente no tenemos planes de alterar las vacaciones escolares o extender el año escolar.

Enseñando y aprendiendo

A medida que evoluciona la pandemia de COVID-19, sabemos que debemos estar preparados para una variedad de entornos de aprendizaje. También estamos diseñando estructuras para asegurar que los estudiantes, los maestros y las familias estén preparados para realizar una transición rápida sin problemas entre un ambiente de aprendizaje ya sea en persona, combinado o totalmente virtual. Para lograr esto, necesitaremos:

  • Evaluar las necesidades de adquirir más Chromebooks y puntos de acceso para garantizar un acceso equitativo a la tecnología.
  • Transición del plan de estudios, la instrucción y la evaluación en una plataforma de gestión de aprendizaje que sea fácil de usar para estudiantes, educadores y familias.
  • Rediseñar el plan de estudios, la instrucción, la evaluación y las prácticas de calificación.
  • Diseñar una opción de aprendizaje totalmente virtual para familias que desean una experiencia de aprendizaje en casa.
  • Analizar las capacidades de la escuela y determinar qué porcentaje de estudiantes pueden estar en la escuela de manera segura en un momento.

Ambiente Físico

Estamos trabajando para garantizar el ambiente más seguro posible cuando nuestros estudiantes y el personal regresen a la escuela. Esto incluye un coordinador en el sitio del equipo de Operaciones del Distrito para cada escuela, con el fin de supervisar todo el saneamiento y garantizar que se sigan los nuevos protocolos. Otros trabajos incluye:

  •  Instalar más estaciones de desinfectantes, libre de manos, en todas las escuelas.
  • Instalar estaciones para llenar botellas de agua en todas las escuelas.
  • Designar salones de aislamiento y protocolos de aislamiento para estudiantes.
  • Capacitar a todo el personal del distrito y de escuelas (como maestros y asistentes educativos) en la participación de limpiar y desinfectar las superficies de alto contacto y otras áreas.
  • Instalación de protectores de plástico (plexiglás) donde sea necesario.
  • Implementar estaciones portátiles de lavado de manos donde sea necesario.
  • Actualizar la calidad del aire de los sistemas HVAC.
  • Usar desinfectante del nivel que se usan en los hospitales para limpiar continuamente áreas de alto contacto y otros productos del nivel que se usan en los hospitales para usarlos de rutina en los salones de clase y otras áreas.
  • Contratación con GermBlast, una empresa de buen prestigio en la industria de servicios especializados en desinfectar y limpiar para eliminar la propagación de infecciones virales y de bacterias.

Distanciamiento Social

Un subcomité del Grupo de Trabajo enfocado en protocolos de seguridad en las instalaciones del Distrito está diseñando procesos para administrar la llegada de los estudiantes y reconfigurar el espacio ocupado en la escuela por los estudiantes y el personal para permitir el distanciamiento social. Su trabajo incluye:

  • Verificar la temperatura de cada estudiante a su llegada. (Específicamente, si hay termómetros adecuados disponibles debido a la escasez de equipos en todo el mundo)
  • La posibilidad de usar cubrebocas y/o protectores faciales durante el día escolar.
  • Disminuir el número de estudiantes en cada salón de clase.
  • Alternar las horas que comienzan las clases para minimizar la cantidad de estudiantes en los pasillos y áreas comunes.

Transporte

El Distrito registrará a los estudiantes para transporte escolar con el fin de determinar las necesidades de las familias y coordinar la capacidad de las rutas de autobuses y las limitaciones para transportar.

Servicio de Desayuno y Almuerzo

Los estudiantes recogerán el desayuno empaquetado en la cafetería y comerán en sus salones de clase. Los procedimientos de pago se modificarán para evitar el intercambio de tarjetas de identificación.

El servicio de almuerzo continuará en la cafetería con un número limitado de estudiantes en cada mesa. Los miembros del personal del Servicio de Alimentos se encuentran actualmente en el proceso de contar y medir las mesas de la cafetería para determinar cuántos estudiantes pueden estar en el espacio de manera segura, con un mínimo de seis pies de distancia. Se colocarán calcomanías en el piso y en la mesa para indicar dónde pueden estar los estudiantes mientras recogen su almuerzo y los asientos que pueden ocupar en cada mesa. El personal de servicio de alimentos verificará su temperatura todos los días y usará cubrebocas durante toda la preparación y servicio de alimentos.

Comunicación

Continúe conectado con nosotros a través de nuestrositio web de Round Rock ISD, la aplicación Smartphone, y las páginas deFacebook y Twitterdel Distrito y esté atento a las actualizaciones importantes que se envían directamente a su correo electrónico. El Distrito organizará conferencias virtuales de Town Hall a través de Zoom en julio y agosto y pronto compartiremos fechas y horarios por correo electrónico y redes sociales, y publicaciones en el sitio web del Distrito, donde puede encontrar las últimas actualizaciones y preguntas frecuentes en nuestra página web del COVID-19.

Sé que este es un tiempo difícil, y nuestras familias y estudiantes quieren respuestas concretas sobre lo que traerá este nuevo año escolar. Planeamos proporcionarles un plan detallado a mediados de julio. Nuestro Distrito y los administradores de las escuelas están trabajando en un plan que mantenga la seguridad de nuestros estudiantes como la mayor prioridad y que provee una plataforma que continúe el aprendizaje dentro o fuera de la escuela. Entendemos la importancia y el valor del aprendizaje del estudiante en clases y la participación en actividades con sus compañeros. Mi mayor esperanza es poder regresar a ese mismo ambiente lo más pronto posible. Pero también tenemos que proporcionar opciones para estudiantes que están de alto riesgo, que tienen familiares que están de alto riesgo o no están cómodos en regresar a la escuela sin tener una vacuna contra el COVID-19.

Gracias por su paciencia y apoyo durante este tiempo. Espero que su familia esté disfrutando de un verano seguro, saludable y tranquilo. Estaremos en contacto pronto.

Atentamente,

Steve Flores, Ph.D.
Superintendente de Escuelas